NBA常規賽開打一個月，東西部格局類似，都是一超多強的狀態。西部這邊雷霆前17場比賽轟下16場勝利，只在開拓者身上栽過跟頭；東部活塞更是以一波12連勝，漸漸將身后的猛龍、騎士、熱火等球隊甩開。這兩支球隊有三個共同點：即戰力眾多，陣容厚實；球隊老大足夠年輕，整體天賦都很不錯；但最關鍵的是，他們的防守都是最強一檔（活塞防守效率111.0聯盟第二，雷霆防守效率104.4斷崖式聯盟第一）。簡單來說，常規賽能保證下線的，一定是防守。而本賽季很多所謂的豪門球隊，做得都不好。
比如湖人，球隊整體防守效率115.3，僅僅排名聯盟第18位，當詹姆斯復出后，球隊面臨的最大挑戰，就是三巨頭同時在場時，球隊該如何限制對手小個后衛得分手。還有一支球隊處境同樣尷尬，就是勇士。開局4勝1負讓外界對他們充滿期待，但隨著賽程深入，短板一個接一個暴露出來。比如缺乏對抗和籃板球的保護，整體高度不足，還有過多的失誤讓對手抓攻守轉換。而在這期間，庫里和巴特勒都經歷傷病困擾，庫明加則是曇花一現后，雖然隊醫說他沒有大事，但沒有歸期。于是，有人先坐不住了。
幾天前輸熱火的比賽，巴特勒賽后直接挑戰科爾，表示當庫里不在場時，球隊應該制定更符合自己和庫明加的單打戰術，能讓兩人搭檔時發揮更好的戰力。巴特勒強調一點：“贏球可以解決問題”，畢竟不是每個對手都會過度協防，而球隊只會機械般執行那套戰術。被開拓者逆轉的比賽后，巴特勒又發飆了，根據名記費雷德爾撰文透露，巴特勒在更衣室明確表示，球隊誰都防不住。我們必須時刻積極跑動，保持協同，執行比賽計劃時保持紀律性。而科爾則隔空回懟巴特勒，不認為球隊防守有問題，實際上真正傷害球隊的是對手二次進攻。
有一組數據很有意思，本賽季當庫里+巴特勒+追夢同時在場時，球隊進攻效率121.7（聯盟第二），防守效率106.7（聯盟第二），凈效率值+15（聯盟第二），僅次于雷霆。但勇士全隊整體進攻效率113.6，防守效率113.7，百回合凈效率值-0.1，聯盟第十八位！用灣區記者話說，巴特勒進入聯盟以來，一向以敢于說真話著稱，而且隨著他地位不斷提升，他傾訴觀點的態度，就是表達一種不滿和施壓方式。實話實說，如果不是庫里在面對馬刺兩場比賽砍下95分，勇士真快要被后面快船、灰熊等球隊追上了。
巴特勒抱怨球隊，無非兩個結果，要么科爾改變，球隊防守提升；要么巴特勒自己改，適應這個整體。先說第一種，科爾和庫里共同鑄就勇士八年4冠的史詩級成就，哪怕庫里即將年滿38歲，本賽季依舊沿用傳切體系，沒有第二選項。而且勇士真要增加單打戰術，缺少空間點撕扯對手防守，這也是問題。顯然，巴特勒不滿球隊進攻，實則蚍蜉撼樹，球隊不太可能為了年邁的巴特勒，和即將離隊的庫明加，去打造一套新體系和現有體系共存。那第二種，就是巴特勒要降本增效，提升產能。那巴特勒本賽季場均20分5.6籃板4.8助攻，夠么？
要知道上賽季巴特勒來到勇士后，他簽下的是2年1.1億頂薪合同，本賽季5413萬，下賽季5683萬。勇士現有陣容，在缺少高度并且核心陣容嚴重老化的情況下，防守能到這個地步確實不容易。但球隊進攻效率113.6聯盟第23位，場均得分114.8分聯盟第21位，完全不夠看。最簡單的例子，庫里打馬刺連續轟下40+，勇士能贏幾分；可勇士打魔術、開拓者時當庫里只拿30多分，球隊就輸球。難道場場指望庫里轟40+，填補防守窟窿？那作為球隊二當家的巴特勒，從球隊層面來說，他沒有提供給庫里足夠幫助，這是事實。
巴特勒當然知道自己身體狀態，很難維持整個常規賽。他想讓更多人參與到進攻中，想讓球隊防守更好，但這都難以實現。像是打太陽時的5中1，打雷霆時的3中2，巴特勒可是完全沒有進攻欲望。如果巴特勒真的回不去怎么辦？西部稍微有點競爭力的球隊，二當家場均25分左右那是門檻，更別提勇士自帶天然漏斗屬性。或許該離開勇士的是巴特勒，他不能期待球隊為他改變，他又無法滿足球隊要求，那最適合的結局，就是離開，其實蜜月期早就結束了。
