北京時間8月4日，湖人在上周末迎來了具有里程碑意義的時刻，盧卡-東契奇正式簽下一份為期三年、價值1.65億美元的續約合同。盡管新聞發布會上有多位球隊高管、主教練雷迪克以及數名隊友到場表示支持，但有一位標志性人物卻明顯缺席——勒布朗-詹姆斯。
不過，盡管未能親臨現場，名記Stein證實，詹姆斯并未忽視這個重要時刻。
“勒布朗-詹姆斯和他的兒子布朗尼顯然沒有出席新聞發布會，但我得知，詹姆斯在周六早上（當地時間）通過視頻通話祝賀東契奇簽下這份新合同。另外，奧斯汀-里夫斯目前正在亞洲，為他的簽名球鞋進行宣傳。”
這場視頻通話或許沒有像新聞發布會本身那樣登上頭條，但它巧妙地彰顯了兩位球星之間的尊重與情誼。
此前結束第22個NBA賽季的勒布朗，目前正在享受應得的假期，他特意親自聯系東契奇，肯定了其續約的重要意義。即便未能到場，這位四屆總冠軍得主也深知這個時刻的分量——這不僅對東契奇而言意義非凡，對湖人隊的未來亦是如此。
東契奇長久以來一直十分欽佩詹姆斯，甚至曾稱詹姆斯是自己成長過程中最喜愛的球員。如今，他得以與詹姆斯成為隊友，甚至視其為導師。盡管兩人之間存在14歲的年齡差距，但自從今年早些時候東契奇通過一筆令人震驚的交易加盟洛杉磯以來，他們之間的默契便顯而易見。最近，東契奇也公開表示，希望詹姆斯能以湖人球員的身份退役。
湖人隊總經理佩林卡公開表示，希望詹姆斯能在洛杉磯結束自己的職業生涯，他還暗示，詹姆斯的存在為東契奇等年輕球星樹立了職業素養和領導力的標桿。
盡管很明顯，湖人隊正將長期重心轉向東契奇，視其為球隊的新門面，但兩位球星之間的相互尊重確保了這一過渡過程能夠平穩進行。
詹姆斯最近選擇執行合同最后一年的選項，這將開啟他具有歷史性意義的第23個賽季。然而，今年夏天早些時候，其經紀人里奇-保羅的一番言論再次引發了人們的猜測：詹姆斯是否會為了追尋最后一個總冠軍而考慮轉戰其他球隊。
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